La théorie des Cinq Éléments (Bois, Feu, Terre, Métal, Eau) est un cadre philosophique et clinique fondamental de la MTC, décrivant les relations d'engendrement et de contrôle entre les organes, les émotions, les saisons et les tissus.
Le diagnostic par le pouls chinois est l'art raffiné de palper les pouls radiaux pour identifier jusqu'à 28 qualités de pouls révélant l'état des organes, la nature du déséquilibre et l'orientation thérapeutique.
Le diagnostic par la langue est une méthode d'évaluation visuelle de la langue — corps, couleur, forme, enduit — permettant d'identifier rapidement l'état des organes internes, la nature du déséquilibre et la profondeur de la pathologie.
Les Huit Principes (Ba Gang) constituent le cadre diagnostique fondamental de la MTC, classant tout déséquilibre selon quatre paires d'opposés : Yin/Yang, Intérieur/Extérieur, Froid/Chaleur, Vide/Plénitude.
La théorie Zang-Fu est le système de physiologie de la MTC décrivant les fonctions de cinq organes Yin (Zang) et six entrailles Yang (Fu), leurs interrelations et leurs manifestations cliniques.
La théorie du Yin-Yang est le fondement philosophique de toute la médecine traditionnelle chinoise, décrivant la dualité complémentaire et dynamique qui régit tous les phénomènes physiologiques et pathologiques.