Ventouses chinoises (cupping therapy)

Présentation

La thérapie par ventouses (拔罐, bá guàn) est une pratique ancestrale de la médecine traditionnelle chinoise documentée depuis le Wǔshí'èr Bìngfāng (Prescriptions pour 52 maladies, ~168 av. J.-C., manuscrit de Mawangdui). Les ventouses créent un vide d'air partiel à la surface de la peau, aspirant les tissus sous-cutanés et créant une congestion locale contrôlée. Cette technique mobilise la circulation du Qi et du Sang, décolle les fascias, détoxifie les tissus et stimule le système immunitaire local.

Traditionnellement réalisées avec des cornes de buffle ou des bambous, les ventouses modernes sont en verre (avec flamme), en plastique (avec pompe) ou en silicone (compression manuelle). La thérapie par ventouses a gagné une visibilité mondiale lors des Jeux Olympiques de Rio en 2016, lorsque les marques circulaires caractéristiques ont été observées sur les épaules du nageur Michael Phelps.

Principes fondamentaux

• Mobilisation du Qi et du Sang : l'aspiration mécanique crée un afflux sanguin local, débloquant la stagnation de Qi et de Sang responsable de la douleur.
• Expulsion du Froid-Humidité : les ventouses « tirent » les facteurs pathogènes externes (Froid, Humidité, Vent) hors des couches superficielles du corps.
• Lecture diagnostique : la couleur des marques après la pose renseigne sur la nature du déséquilibre : marques pourpres foncées = stagnation de Sang ancienne ; marques rouges vives = chaleur ; marques pâles = vide de Qi/Sang.
• Action fasciale : la traction créée décolle les fascias adhérents, améliore le glissement des plans tissulaires et favorise la récupération musculaire.

Indications principales

• Douleurs musculaires et articulaires : lombalgie, cervicalgie, tensions musculaires
• Rhume, toux, bronchite (ventouses sur le dos)
• Syndrome Bi (rhumatismes par Vent-Froid-Humidité)
• Récupération sportive et contractures
• Troubles digestifs : ballonnements, douleurs abdominales
• Dysménorrhée
• Certaines affections dermatologiques : urticaire, zona, acné du dos

Déroulement d'une séance

Ventouses sèches (干罐) : une flamme est introduite brièvement dans la ventouse en verre pour créer le vide, puis la ventouse est rapidement appliquée sur la peau. L'aspiration se produit en refroidissant. Rétention : 5 à 15 minutes.

Ventouses flash (闪罐) : la ventouse est posée puis retirée immédiatement, de manière répétée et rapide, créant un effet de pompage. Utilisé sur les zones fragiles ou pour les patients sensibles.

Ventouses mobiles/glissantes (走罐) : la peau est huilée, puis la ventouse est déplacée le long des méridiens ou des bandes musculaires. Combine massage et aspiration.

Ventouses humides (湿罐, wet cupping) : après aspiration, de micro-incisions sont pratiquées et une seconde ventouse est posée pour extraire quelques gouttes de sang. Pratique plus courante au Moyen-Orient (Hijama).

Variations et sous-techniques

• Ventouses en verre + flamme : technique classique chinoise
• Ventouses à pompe : aspiration réglable, plus facile pour les débutants
• Ventouses en silicone : auto-application possible, aspiration par compression
• Ventouses + saignée (Hijama) : tradition arabo-musulmane de wet cupping
• Ventouses + moxibustion : moxa brûlé sous la ventouse pour combiner chaleur et aspiration

Contre-indications

• Peau lésée, brûlée, ulcérée, eczémateuse ou psoriasique en phase active
• Varices, phlébite, thrombose veineuse
• Tumeurs malignes cutanées
• Zones osseuses saillantes (risque de lésion)
• Grossesse : région abdominale et lombaire
• Troubles de la coagulation ou anticoagulants (surtout ventouses humides)
• Fièvre élevée
• Enfants de moins de 4 ans (fragilité cutanée)