Sympathicothérapie

Présentation

La sympathicothérapie est une méthode thérapeutique réflexe qui agit spécifiquement sur le système nerveux sympathique (ou orthosympathique), l'une des deux branches du système nerveux autonome (avec le parasympathique). Elle a été développée dans les années 1920–1930 par plusieurs médecins français, notamment le Dr Pierre Bonnier (1861–1918) qui a posé les bases de la centroïdothérapie (stimulation des centres nerveux du tronc cérébral via les muqueuses nasales), et le Dr Paul Music qui a systématisé la sympathicothérapie endonasale.

Le principe fondamental est que le système nerveux sympathique peut être régulé par la stimulation de zones réflexes ayant une connexion directe avec les ganglions de la chaîne sympathique. Ces zones sont principalement situées dans la muqueuse nasale (richement innervée par le nerf trijumeau et les fibres sympathiques du ganglion sphéno-palatin), mais aussi dans l'oreille, sur certaines zones cutanées et le long de la colonne vertébrale.

Le déséquilibre du système nerveux autonome (dysautonomie ou dystonie neurovégétative) est impliqué dans de nombreux troubles fonctionnels : troubles du rythme cardiaque, de la tension artérielle, de la digestion, du sommeil, de la thermorégulation, etc. La sympathicothérapie vise à rétablir l'équilibre entre les systèmes sympathique et parasympathique.

Mécanismes d'action

• Voie trigéminale : Le nerf trijumeau (V), le plus gros nerf crânien, possède des connexions directes avec le noyau du tractus solitaire, le noyau dorsal du vague et la formation réticulée du tronc cérébral. La stimulation de ses terminaisons nasales ou faciales peut donc moduler les centres nerveux autonomes supérieurs
• Réflexe naso-cardiaque : La stimulation de la muqueuse nasale provoque un réflexe bradycardisant (ralentissement du cœur) via le nerf vague — c'est le « réflexe de plongée » utilisé thérapeutiquement
• Réflexe naso-sympathique : La stimulation de zones nasales spécifiques active ou inhibe les fibres sympathiques du ganglion cervical supérieur, modifiant la vasoconstriction, la sudation et d'autres fonctions sympathiques
• Arc réflexe cutanéo-viscéral : La stimulation de certains dermatomes cutanés peut modifier le fonctionnement des organes internes correspondants via les connexions médullaires segmentaires (même principe que la réflexologie vertébrale)

Techniques de sympathicothérapie

• Sympathicothérapie endonasale : Technique principale. Stimulation de zones réflexes précises de la muqueuse nasale avec des stylets fins enduits de baume. Chaque zone nasale correspond à un ganglion ou un plexus sympathique spécifique. Séance de 10 à 15 minutes
• Sympathicothérapie auriculaire : Stimulation des points auriculaires en lien avec le système nerveux autonome — point Sympathique (dans la queue de l'hélix), point Shen Men, point Zéro (racine de l'hélix). Utilisation de billes d'acupression ou de micro-courants
• Sympathicothérapie cutanée : Stimulation des zones de Head (zones de projection cutanée des organes internes) par des techniques de friction, de vibration ou d'application de chaleur/froid. Travail sur les dermatomes correspondant aux segments sympathiques ciblés
• Tests diagnostiques : Évaluation de l'état du système neurovégétatif par des tests cliniques — test de la bascule posturale (Schellong), test de la pupille, réflexe oculocardiaque, dermographisme, variabilité de la fréquence cardiaque

Fiche technique

Durée d'une séance

20 à 40 minutes selon la technique utilisée

Fréquence

1 à 2 séances par semaine en phase aiguë, espacement progressif sur 6 à 8 semaines

Techniques combinables

Endonasale + auriculaire + cutanée — souvent combinées dans une même séance

Évaluation

Mesure de la variabilité de la fréquence cardiaque (VFC/HRV) avant et après traitement pour objectiver l'effet neurovégétatif

Indications principales

• Dystonie neurovégétative (déséquilibre sympathique/parasympathique)
• Troubles du rythme cardiaque fonctionnels (tachycardie sinusale, extrasystoles)
• Hypotension orthostatique et troubles de la régulation tensionnelle
• Troubles digestifs fonctionnels (gastroparésie, côlon irritable, reflux)
• Migraines et céphalées vasculaires
• Syndrome de fatigue chronique
• Troubles du sommeil et insomnie d'origine neurovégétative
• Stress chronique et anxiété (hyperactivité sympathique)
• Hyperhidrose (transpiration excessive)
• Syndrome de Raynaud (troubles vasomoteurs des extrémités)
• Vertiges et troubles de l'équilibre d'origine neurovégétative
• Douleurs chroniques avec composante neurovégétative

Contre-indications

• Troubles du rythme cardiaque organiques (bloc auriculo-ventriculaire, arythmie sévère)
• Syndrome du sinus carotidien (risque syncopal)
• Épilepsie non stabilisée (la stimulation trigéminale peut influencer le seuil épileptogène)
• Pour la voie endonasale : toutes les contre-indications de la réflexologie endonasale (épistaxis, polypes, chirurgie récente)
• Porteurs de pacemaker (pour la stimulation électrique auriculaire)
• Grossesse (certaines stimulations sympathiques peuvent affecter le tonus utérin)
• Hypotension sévère (risque de majoration par le réflexe vagal)