Thérapie Systémique
Approche qui traite les problèmes psychologiques comme des dysfonctionnements du système relationnel plutôt que comme des pathologies individuelles, en modifiant les interactions et la communication au sein du système.
Présentation
La thérapie systémique est une approche psychothérapeutique qui considère l'individu non pas isolément mais comme un élément d'un système relationnel plus large (famille, couple, organisation). Née dans les années 1950-1960 à partir des travaux de l'École de Palo Alto (Gregory Bateson, Paul Watzlawick, Don Jackson), de Salvador Minuchin (thérapie structurale) et de l'École de Milan (Mara Selvini Palazzoli), elle postule que le symptôme d'un individu est l'expression d'un dysfonctionnement du système dans lequel il vit.
Le principe fondamental est la causalité circulaire : plutôt que de chercher une cause linéaire (A cause B), la thérapie systémique observe les boucles d'interaction (A influence B qui influence A en retour). Le « patient désigné » (celui qui présente le symptôme) est vu comme le porte-parole du malaise systémique.
Fondateurs : Gregory Bateson, Paul Watzlawick, Salvador Minuchin, Mara Selvini Palazzoli
Principes fondamentaux
Causalité circulaire : les interactions dans un système sont des boucles de rétroaction. Le symptôme est à la fois cause et conséquence des patterns interactionnels.
Homéostasie et changement : les systèmes tendent à maintenir leur équilibre (homéostasie). Le symptôme peut avoir une fonction homéostatique — maintenir le système en équilibre, même de manière dysfonctionnelle.
Communication : « On ne peut pas ne pas communiquer » (axiome de Watzlawick). Toute interaction est communication. Les troubles naissent souvent de paradoxes communicationnels (double contrainte de Bateson).
Le recadrage : modifier le cadre de référence à travers lequel une situation est perçue pour en changer le sens et permettre de nouvelles réponses.
Indications principales
- Conflits familiaux et dysfonctionnements relationnels
- Troubles du comportement chez l'enfant et l'adolescent
- Anorexie et troubles alimentaires
- Addictions avec composante familiale
- Dépression et anxiété en contexte relationnel
- Problèmes de couple
- Psychosomatique familiale
- Schizophrénie (approche familiale complémentaire)
Déroulement d'une séance
Les séances durent 60 à 90 minutes et se tiennent toutes les 2 à 4 semaines (espacement plus large qu'en thérapie individuelle). La famille ou le couple est reçu ensemble. Le thérapeute observe les interactions en direct, pose des questions circulaires (« Que fait votre père quand votre mère pleure ? »), utilise le recadrage et peut prescrire des tâches paradoxales. Un traitement typique comprend 10 à 20 séances.
Variations et sous-techniques
- Thérapie structurale (Minuchin)
- Thérapie stratégique (Haley, Watzlawick)
- Thérapie systémique de Milan (questionnement circulaire)
- Thérapie narrative (White, Epston)
- Thérapie brève de Palo Alto
- Thérapie systémique individuelle
Contre-indications
- Violence domestique active (risque d'aggravation en séance conjointe)
- Abus sexuel intrafamilial non révélé
- Membre de la famille en psychose aiguë non traitée
- Refus absolu de participation d'un membre clé du système
Avertissement médical
Les informations présentées dans cet article sont fournies à titre éducatif et informatif uniquement. Elles ne constituent en aucun cas un avis médical, un diagnostic ou une prescription de traitement. En cas de doute, consultez toujours votre médecin ou un professionnel de santé qualifié. Les techniques décrites ne se substituent pas à un traitement médical conventionnel.