Métaphore de la Table — Tabletop & Pieds de Table

Présentation

La métaphore de la Table (Tabletop & Table Legs, ou « plateau de table et pieds de table ») est l'un des cadres conceptuels les plus fondamentaux et les plus didactiques de l'EFT, développé par Gary Craig pour expliquer comment les problèmes émotionnels globaux se construisent à partir d'expériences spécifiques, et comment le travail thérapeutique EFT doit être structuré en conséquence pour être réellement efficace.

Cette métaphore n'est pas une technique de tapping en soi — c'est un outil conceptuel, une grille d'analyse et de planification thérapeutique qui guide la façon dont le praticien aborde les plaintes du patient. Elle est enseignée dans tous les programmes de formation EFT certifiés et constitue un prérequis indispensable à la pratique clinique rigoureuse. Sans la compréhension de la métaphore de la table, le praticien EFT risque de « taper sur le symptôme » plutôt que sur les causes profondes, produisant des résultats partiels, temporaires ou nuls.

La métaphore de la table est également un outil pédagogique puissant pour les patients eux-mêmes. En leur expliquant simplement pourquoi on ne travaille pas directement sur leur anxiété ou leur faible estime de soi mais sur des souvenirs spécifiques apparemment anodins, on leur donne une compréhension du processus thérapeutique qui renforce l'alliance, la motivation et la confiance dans la méthode.

Créateur : Gary Craig (fondateur de l'EFT) — cadre conceptuel fondamental de l'EFT, enseigné depuis les origines de la méthode

Principes fondamentaux

La métaphore de la table repose sur une compréhension précise de la structure psychologique des problèmes émotionnels chroniques :

1. Le plateau de la table = le problème global
Le « plateau » représente le problème tel que le patient le formule généralement lors de la première séance : « J'ai une anxiété sociale terrible », « J'ai une très mauvaise estime de moi-même depuis toujours », « Je souffre de dépression chronique », « Je suis incapable de m'affirmer au travail ». Ces formulations sont réelles et importantes, mais elles désignent des états émotionnels généraux et complexes — des structures psychologiques composites résultant de l'accumulation de nombreuses expériences spécifiques au fil du temps.

La règle d'or de l'EFT est qu'on ne tape JAMAIS directement sur le plateau : on ne fait pas « Même si j'ai une mauvaise estime de moi... » comme phrase de préparation principale, car le problème est trop vague et trop global pour que le système nerveux sache précisément sur quoi se calibrer. Les résultats seraient au mieux partiels, au pire inexistants.

2. Les pieds de la table = les souvenirs spécifiques
Les « pieds » représentent les souvenirs spécifiques, les expériences précises qui ont construit et alimentent encore aujourd'hui le problème global. Pour « faible estime de soi », les pieds pourraient inclure : « La fois où mon professeur de CE2 a lu mes résultats de test à voix haute devant toute la classe », « Le moment où mon père m'a dit que j'étais un bon à rien à 12 ans », « L'humiliation devant mes camarades lors de l'interro surprise en seconde », « Le jour où ma mère a comparé mes résultats à ceux de ma sœur en disant qu'elle était l'intelligente de la famille ».

Ces souvenirs spécifiques sont les véritables points d'ancrage énergétiques du problème. Ce sont eux que le système nerveux a encodés comme preuves de la vérité du problème global. Ce sont eux que l'EFT doit traiter directement.

3. La règle fondamentale : traiter les pieds, pas le plateau
Chaque pied de table est traité avec le protocole EFT standard complet, souvenir par souvenir, jusqu'à un score SUD de 0. Quand suffisamment de pieds ont été traités, quelque chose de remarquable se produit : la table s'effondre d'elle-même. Le problème global (le plateau) diminue spontanément sans qu'on l'ait jamais « attaqué » directement. C'est l'une des démonstrations les plus convaincantes du fonctionnement en réseau thématique de la mémoire émotionnelle.

4. L'effet de généralisation dans le contexte de la métaphore
L'effet de généralisation de l'EFT — selon lequel le traitement d'un souvenir peut réduire l'intensité d'autres souvenirs similaires non encore traités — prend tout son sens dans la métaphore de la table : traiter plusieurs pieds d'un réseau thématique affecte l'ensemble du réseau, réduisant progressivement la solidité du plateau bien avant que tous les pieds aient été individuellement traités.

5. La spécificité comme critère de qualité
La métaphore de la table souligne l'importance cruciale de la spécificité dans l'EFT. Plus un souvenir est spécifique (date, lieu, personnes, paroles exactes, sensations physiques), plus le tapping est ciblé et efficace. Un souvenir vague (« Les fois où mon père était en colère ») est encore trop proche du plateau. Un souvenir précis (« Le soir du 15 décembre, quand papa est rentré du travail et a jeté mon bulletin scolaire à la poubelle devant moi sans dire un mot ») est un véritable pied de table.

Fiche technique

Nature

Cadre conceptuel et outil de planification thérapeutique — pas une technique de tapping indépendante

Créateur

Gary Craig (fondateur EFT)

Usage

Structuration du travail clinique EFT ; outil psycho-éducatif pour le patient

Application

Présent dans toutes les formations EFT certifiées ; fondement de l'EFT clinique (Gold Standard)

Technique de détection des pieds

Questions clés : « Quand avez-vous ressenti cela pour la première fois ? », « Y a-t-il eu d'autres fois où vous avez ressenti la même chose ? », « Quel souvenir vous vient spontanément quand vous pensez à ce problème ? »

Nombre de pieds à traiter

Variable selon l'histoire du patient — de 3-4 pieds pour un problème récent à 20-30+ pour des problèmes chroniques ancrés dans une longue histoire

Niveau de preuve

Le principe de traitement des expériences spécifiques plutôt que des états globaux est cohérent avec les neurosciences de la mémoire (reconsolidation mémorielle) et la thérapie des schémas

Indications principales

La métaphore de la table et l'approche par les pieds de table sont indiquées chaque fois que le patient présente :

• Plaintes globales et diffuses : Toute plainte formulée en termes généraux (« mon anxiété », « mon manque de confiance », « ma dépression ») bénéficie de la décomposition en pieds de table spécifiques.
• Problèmes chroniques et anciens : Les problèmes qui durent depuis des années ou des décennies ont généralement de nombreux pieds — l'approche systématique de la métaphore est alors indispensable pour éviter de traiter superficiellement la surface du problème.
• Résistance au tapping global : Quand les rondes de tapping sur une formulation globale produisent peu de résultats, c'est souvent le signe que le praticien tape sur le plateau plutôt que sur les pieds.
• Patients qui rapportent de nombreuses situations activantes : Quand un patient dit que son anxiété se déclenche dans de multiples situations différentes, la métaphore aide à identifier le problème commun sous-jacent (le plateau) et à chercher les expériences fondatrices (les pieds).
• Travail sur les croyances limitantes : Les croyances limitantes profondes (« Je suis incompétent », « Je ne suis pas digne d'être aimé », « Le monde est dangereux ») sont typiquement des plateaux construits sur de nombreux pieds de souvenirs confirmatoires.
• Préparation à un travail intensif : En début de suivi, la métaphore aide le praticien et le patient à dresser ensemble une carte du travail à effectuer — donnant une vision du chemin et réduisant l'anxiété face à l'ampleur du travail.

Application pratique en séance

L'utilisation de la métaphore de la table en séance suit une logique précise que le praticien expérimenté intègre naturellement :

Étape 1 — Identification et verbalisation du plateau
Le praticien écoute attentivement la plainte initiale du patient et reformule le problème global : « Donc si je comprends bien, vous souffrez d'une anxiété sociale intense depuis de nombreuses années — c'est bien ce dont nous allons traiter les racines ensemble. » Cette reformulation valide la réalité du problème tout en annonçant l'approche par les racines.

Étape 2 — Explication pédagogique de la métaphore
Le praticien explique simplement au patient la métaphore de la table : « Votre anxiété sociale, c'est comme le plateau d'une table. Ce que nous allons faire ensemble, c'est identifier et traiter les pieds qui soutiennent cette table — les expériences spécifiques qui ont construit cette anxiété. Quand nous aurons traité suffisamment de pieds, la table s'effondrera d'elle-même. »

Étape 3 — Identification des pieds (questions clés)
Le praticien utilise des questions de dérivation spécifiques pour identifier les souvenirs-pieds :
— « Quand avez-vous ressenti ce sentiment pour la première fois dans votre vie ? »
— « Y a-t-il un souvenir spécifique qui vous vient spontanément quand vous pensez à votre anxiété sociale ? »
— « Quel a été le pire moment de ce type dans votre vie ? »
— « Si votre corps pouvait parler et vous dire d'où vient cette anxiété, quel souvenir mentionnerait-il ? »

Étape 4 — Liste et cartographie des pieds
Avec le patient, le praticien établit une liste des pieds identifiés, les évalue en SUD, et planifie l'ordre de traitement (généralement du moins intense au plus intense, sauf si un souvenir s'impose comme évidence).

Étape 5 — Traitement séquentiel des pieds
Chaque pied est traité avec le protocole EFT standard complet, en prenant soin de traiter tous les aspects (différentes émotions, différentes perspectives dans la scène). Le score SUD est amené à 0 pour chaque pied avant de passer au suivant.

Étape 6 — Vérification du plateau et de l'effet de généralisation
Régulièrement, le praticien vérifie avec le patient le niveau du plateau : « Si je vous demande maintenant de penser à votre anxiété sociale en général, sur 10, quelle est son intensité ? » et évalue si l'effet de généralisation réduit spontanément l'intensité des pieds non encore traités.

Variations et techniques associées

• Technique de la question bridge (pont) : Utilisée pour passer d'un problème actuel à un souvenir-pied plus ancien. « Fermez les yeux, concentrez-vous sur cette anxiété que vous ressentez en ce moment, et laissez votre inconscient vous ramener à la première fois que vous avez ressenti quelque chose de similaire dans votre vie. Quel âge avez-vous ? Où êtes-vous ? » — Technique directement liée à la recherche des pieds.
• Technique « Y a-t-il d'autres fois ? » : Après avoir traité un pied, le praticien demande systématiquement : « Y a-t-il d'autres fois où vous avez ressenti quelque chose de similaire ? » Cela permet de cartographier progressivement l'ensemble des pieds thématiques.
• Metaphore de la chaîne : Certains praticiens préfèrent la métaphore de la chaîne (le problème global = la chaîne, les souvenirs = les maillons) qui insiste davantage sur le caractère séquentiel et causal des expériences dans la construction du problème.
• Tableau de planification : Certains praticiens créent avec le patient un tableau visuel listant plateau, pieds identifiés, scores SUD initiaux et finaux — outil puissant de visualisation du progrès et de motivation.

Contre-indications

La métaphore de la table en elle-même est un cadre conceptuel sans contre-indication propre. Les contre-indications concernent le travail EFT sur les souvenirs spécifiques (pieds) identifiés :

• Souvenirs de traumatismes graves isolés : Certains pieds peuvent être des souvenirs de traumatisme majeur (viol, violence grave, accident traumatisant) — ces pieds nécessitent un accompagnement très spécialisé et ne doivent pas être abordés brutalement sans préparation soigneuse.
• Multiplication excessive des pieds chez les patients complexes : Chez les patients avec des histoires très chargées, la liste des pieds peut sembler infinie et décourageante. Le praticien doit gérer cet aspect avec soin pour maintenir la motivation et le sentiment de progression.
• Utilisation avec des patients non préparés : Expliquer à un patient qu'il faudra traiter 30+ souvenirs peut être anxiogène si le praticien ne gère pas bien l'information. La pédagogie autour de la métaphore doit être adaptée à chaque patient.