מתח הוא תגובה פיזיולוגית טבעית לאיום נתפס, המתוזמרת על ידי מערכת העצבים האוטונומית וציר ההיפותלמוס-היפופיזה-אדרנל. הבנת המנגנונים שלו — שחרור קורטיזול ואדרנלין, הפעלת המערכת הסימפתטית, לולאות משוב — מסייעת להסביר מדוע מתח כרוני משפיע על הבריאות הכללית וכיצד גישות משלימות יכולות לשקם את איזון מערכת העצבים.