EFT Gold Standard — La Recette de Base de Gary Craig

Présentation

L'EFT Gold Standard — littéralement « l'étalon-or de l'EFT » — désigne le protocole original et complet développé par Gary Craig au début des années 1990. Ancien élève de Roger Callahan, créateur de la Thought Field Therapy (TFT), Craig a simplifié et universalisé l'approche de son mentor pour en faire une technique accessible à tous, praticiens comme profanes. Là où la TFT exigeait une formation poussée pour diagnostiquer les « séquences de tapping » spécifiques à chaque trouble, Craig a réuni tous les points pertinents en une séquence unique, linéaire et reproductible.

Le terme « Gold Standard » est apparu pour différencier le protocole original des nombreuses variantes qui ont émergé au fil des années — EFT Clinique, Faster EFT, Matrix Reimprinting, etc. Il constitue à ce jour la référence pédagogique et la base de toute formation sérieuse à l'EFT. Sa structure rigoureuse — phrase d'installation, séquence de tapping, procédure des 9 Gamuts, et rondes répétées — en fait un outil complet pour travailler sur des émotions, des souvenirs, des phobies ou des douleurs physiques.

Depuis les années 2000, plus de 100 études cliniques publiées dans des revues à comité de lecture ont examiné l'EFT. Des méta-analyses (Church et al., 2013 ; Clond, 2016 ; Sebastian et Nelms, 2017) ont démontré des tailles d'effet larges pour l'anxiété (d = 1,23), la dépression (d = 1,31) et le stress post-traumatique (d = 2,96). L'Association Américaine de Psychologie (APA) a reconnu l'EFT comme pratique « probablement efficace » pour le traitement du TSPT, et plusieurs organisations militaires américaines ont intégré des protocoles basés sur le Gold Standard pour leurs programmes de réhabilitation des vétérans.

Créateur : Gary Craig (né en 1940), ingénieur Stanford et coach de performance, formé à la TFT par Roger Callahan. Il a diffusé le protocole librement dès 1995, le rendant accessible via son site et ses manuels gratuits — une décision qui a contribué à l'essor mondial de la pratique.

Principes fondamentaux

L'EFT Gold Standard repose sur une hypothèse centrale, formulée par Craig en ces termes : « La cause de toute émotion négative est une perturbation dans le système énergétique du corps. » Cette perturbation se manifeste comme une disruption dans le flux des méridiens d'énergie — concept emprunté à la médecine traditionnelle chinoise — et peut être induite par un souvenir, une pensée, une sensation physique ou une anticipation anxieuse.

• Le système des méridiens : L'EFT stimule mécaniquement des points spécifiques situés sur les 14 méridiens principaux de l'acupuncture. La stimulation par tapotement (tapping) envoie un signal piezoélectrique le long du méridien, qui se propage jusqu'aux structures limbiques et amygdaliennes du cerveau, modulant la réponse émotionnelle conditionnée associée au souvenir ou à la pensée cible.
• L'activation simultanée : Le principe clé est l'activation simultanée de la représentation mentale du problème (via la phrase de rappel) et de la stimulation des points méridiens. Cette co-activation interrompt la boucle stimulus-réponse émotionnelle encodée dans le système nerveux.
• L'échelle SUDS : Le Subjective Units of Distress Scale (SUDS), emprunté à la désensibilisation systématique de Joseph Wolpe, permet de mesurer subjectivement l'intensité émotionnelle de 0 (aucune perturbation) à 10 (maximum imaginable). Cette mesure répétée avant et après chaque ronde fournit un feedback objectif sur la progression et guide le travail de ciblage.
• La spécificité des aspects : Craig insiste sur la notion d'« aspects » — les différentes facettes d'un problème complexe (l'odeur du souvenir traumatique, la voix de l'agresseur, la honte ressentie, etc.). L'EFT Gold Standard est plus efficace lorsqu'elle cible un aspect spécifique plutôt que le problème dans sa globalité. Si le SUDS ne descend pas, c'est souvent qu'un aspect non identifié est encore actif.
• L'effet de généralisation : Traiter suffisamment de souvenirs spécifiques reliés à un même thème produit un effet de généralisation — le cerveau réorganise son encodage émotionnel sur l'ensemble du thème, résolvant parfois des dizaines de problèmes apparemment distincts en un minimum de séances.
• La neurobiologie sous-jacente : Des études d'imagerie (Church et al., 2012) ont montré que le tapping sur les points méridiens réduit l'activation de l'amygdale, diminue le cortisol salivaire (en moyenne de 24 % selon Church et al., 2012) et module l'expression génique des gènes liés à l'inflammation et à la réponse au stress.

Fiche technique

Autres noms

Recette de base EFT, EFT classique, protocole Craig, EFT complète avec 9 Gamuts

Créateur

Gary Craig, années 1990, diffusé gratuitement dès 1995

Origine

Dérivée de la Thought Field Therapy (TFT) de Roger Callahan (1980)

Durée d'une séance type

45 à 90 minutes (praticien) ; 10 à 30 minutes (auto-application)

Nombre de points

9 points méridiens principaux + point Gamut (dos de la main) + point Karaté (tranche de la main)

Niveaux de formation

EFT Practitioner Level 1 (auto-application et problèmes simples) ; EFT Practitioner Level 2 (traumatismes, phobies, douleur chronique) ; Certified EFT Practitioner (AAMET/EFT International)

Compatibilité

Utilisable seul (auto-application) ou avec un praticien ; compatible avec la psychothérapie, la médecine conventionnelle, les approches somatiques

Séances recommandées

1 à 3 séances pour phobies simples ; 6 à 12 séances pour TSPT léger à modéré ; suivi à long terme pour traumatismes complexes

Evidence base

100+ études publiées ; méta-analyses confirmant l'efficacité ; reconnu par l'APA pour le TSPT

Indications principales

L'EFT Gold Standard présente un spectre d'indications particulièrement large, couvrant aussi bien les troubles émotionnels que les manifestations psychosomatiques et les douleurs physiques :

• Anxiété et troubles anxieux : anxiété généralisée, trouble panique, anxiété de performance, anxiété sociale. La méta-analyse de Clond (2016) a recensé 14 études randomisées contrôlées démontrant une réduction significative des symptômes anxieux (taille d'effet d = 1,23, p < 0,001).
• Phobies spécifiques : phobie des araignées, phobie des serpents, phobie des hauteurs, phobie sociale, phobie du sang et des injections. Des études de cas rapportent une résolution en 1 à 3 séances de phobies persistant depuis des décennies.
• Stress post-traumatique (TSPT) : domaine où l'EFT démontre ses effets les plus spectaculaires. Church et al. (2013) ont obtenu une taille d'effet de d = 2,96 dans un essai randomisé contrôlé sur des vétérans de guerre. Plusieurs programmes de traitement du TSPT chez les militaires américains intègrent désormais l'EFT Gold Standard.
• Dépression légère à modérée : amélioration des scores PHQ-9 et BDI après 4 à 8 séances dans plusieurs études randomisées. L'EFT Gold Standard agit en particulier sur la rumination et les croyances limitantes automatiques.
• Douleurs chroniques : fibromyalgie, céphalées de tension, douleurs lombaires chroniques, syndrome de fatigue chronique. L'EFT réduit la composante émotionnelle et catastrophiste de la douleur, et plusieurs études objectivent une réduction du cortisol et des marqueurs inflammatoires.
• Addictions et compulsions : cravings alimentaires, tabagisme, consommation d'alcool. L'EFT cible les déclencheurs émotionnels et les souvenirs fondateurs de la compulsion.
• Performances sportives et professionnelles : gestion du trac avant compétition ou présentation, surmonter les blocages mentaux, améliorer la concentration.
• Douleurs aiguës et procédures médicales : réduction de l'anxiété pré-opératoire, gestion de la douleur lors de soins dentaires, préparation aux accouchements.

Déroulement d'une séance — Le Protocole Complet

Le protocole Gold Standard comprend cinq étapes principales, qui peuvent se répéter en plusieurs rondes au cours d'une même séance :

Étape 1 — Identification et évaluation SUDS (5-10 minutes)

Le praticien aide le client à identifier l'émotion, le souvenir ou la situation cible avec la plus grande précision possible. Il ne suffit pas de dire « j'ai de l'anxiété » ; il faut préciser : « la sensation de constriction dans ma gorge quand je dois parler en réunion » ou « l'image de mon patron me regardant avec mépris ». Plus le ciblage est spécifique, plus le tapping sera efficace. Une fois la cible identifiée, le client évalue son intensité subjective sur l'échelle SUDS de 0 à 10.

Étape 2 — La Phrase d'Installation (2-3 minutes)

Le client tapote vigoureusement le point Karaté (le point charnu sur la tranche de la main, entre l'auriculaire et le poignet, correspondant au méridien Intestin Grêle SI-3) tout en répétant 3 fois une phrase structurée : « Même si [description précise du problème], je m'accepte profondément et complètement. »

Cette phrase a une double fonction : (1) maintenir le système cognitif et émotionnel activé sur le problème cible, empêchant le mécanisme de déni de minimiser la perturbation avant le tapping ; (2) introduire une composante d'acceptation inconditionnelle de soi qui neutralise la culpabilité ou la honte souvent associées au problème. Des variantes sont possibles : « je m'aime et je m'accepte », « je choisis de me sentir en paix », etc.

Étape 3 — La Séquence de Tapping (5-8 minutes)

Le client tapote successivement chaque point méridien 7 à 10 fois avec l'index et le majeur, tout en répétant une « phrase de rappel » courte résumant le problème (ex. : « cette anxiété », « ce souvenir », « cette douleur dans l'épaule »). Les 9 points dans l'ordre canonique sont :

• EB — Début du Sourcil (Eyebrow) : à la naissance du sourcil, côté nez. Méridien Vessie (BL-2). Associé à la peur et au choc.
• SE — Coin Externe de l'Œil (Side of Eye) : sur l'os orbital externe, à la pointe de l'œil. Méridien Vésicule Biliaire (GB-1). Associé à la rage et au ressentiment.
• UE — Sous l'Œil (Under Eye) : sur le rebord orbital inférieur, sous la pupille. Méridien Estomac (ST-1). Associé à l'anxiété et à la peur.
• UN — Sous le Nez (Under Nose) : dans la dépression entre la lèvre supérieure et le nez. Méridien Gouverneur (GV-27). Associé à l'embarras et à la honte.
• CH — Menton (Chin) : dans le creux entre la lèvre inférieure et le menton. Méridien Conception (CV-24). Associé à la honte et au désespoir.
• CB — Clavicule (Collarbone) : sur la protubérance osseuse en dessous de la fourchette sternale, légèrement décalé vers l'extérieur. Méridien Rein (KI-27). Point de convergence énergétique majeur.
• UA — Sous le Bras (Under Arm) : à 10 cm sous l'aisselle, au niveau du mamelon chez l'homme. Méridien Rate-Pancréas (SP-21). Associé à l'inquiétude et à l'obsession.
• TH — Sommet du Crâne (Top of Head) : au vertex, point central du sommet du crâne. Méridien Gouverneur (GV-20). Point de convergence des énergies yang.

Étape 4 — La Procédure des 9 Gamuts (3-5 minutes)

Cette étape, caractéristique du Gold Standard et absente des versions simplifiées, consiste à stimuler le point Gamut (sur le dos de la main, dans le creux entre les tendons de l'annulaire et de l'auriculaire, correspondant au méridien Triple Réchauffeur TW-3) tout en effectuant 9 actions séquentielles visant à intégrer les hémisphères cérébraux gauche et droit :

1. Fermer les yeux
2. Ouvrir les yeux
3. Regarder fortement en bas à droite (sans bouger la tête)
4. Regarder fortement en bas à gauche
5. Faire tourner les yeux en cercle dans le sens des aiguilles d'une montre
6. Faire tourner les yeux en sens inverse
7. Fredonner 2 secondes d'une mélodie (ex. : « Joyeux anniversaire »)
8. Compter rapidement de 1 à 5 à voix haute
9. Fredonner à nouveau 2 secondes de mélodie

La logique de cette procédure s'inspire de la programmation neuro-linguistique (PNL) et de la désensibilisation EMDR : les mouvements oculaires sollicitent le traitement bilatéral de l'information traumatique, tandis que le fredon (activité du cerveau droit) et le comptage (activité du cerveau gauche) forcent une intégration hémisphérique de la mémoire cible.

Étape 5 — Réévaluation et Rondes Successives

Après chaque ronde complète (installation + séquence + 9 Gamuts), le client prend une inspiration profonde et réévalue son SUDS. Si le score a diminué mais n'est pas encore à 0, on effectue des rondes supplémentaires en ajustant la phrase d'installation pour refléter le « reste » de l'émotion : « Même si j'ai encore ce reste d'anxiété... » Si le score ne bouge pas, cela indique généralement qu'un aspect différent est devenu saillant — il faut alors l'identifier et le cibler spécifiquement.

Variations et Sous-protocoles

Le Gold Standard a donné naissance à de nombreuses variantes dont les plus importantes sont :

• EFT Clinique (Dawson Church) : version standardisée et manualisée pour la recherche clinique. Supprime la procédure des 9 Gamuts, intègre des éléments TCC, et a fait l'objet du plus grand nombre d'essais randomisés contrôlés. Voir l'article EFT Clinique.
• EFT Version Courte (« Short Form ») : variante simplifiée supprimant les points des doigts et la procédure des 9 Gamuts. Recommandée pour l'auto-pratique quotidienne et les situations de crise légère.
• Tapping sur les points des doigts : Craig incluait dans la version originale 5 points supplémentaires sur les méridiens des doigts (IM, MF, AF, AU, PC). Ces points ont été retirés des versions modernes car les études n'ont pas démontré d'avantage clinique significatif de leur inclusion.
• Ciblage par aspects (Aspect Targeting) : technique avancée du Gold Standard consistant à décomposer un souvenir traumatique en ses différents aspects sensoriels, cognitifs et émotionnels, et à traiter chacun séparément jusqu'à obtenir un SUDS de 0 sur l'ensemble.
• Chasing the Pain : technique dérivée du Gold Standard pour les douleurs physiques. Le praticien demande au client de localiser, décrire et noter la douleur sur le SUDS, puis effectue des rondes jusqu'à la résolution. Si la douleur se déplace, on cible la nouvelle localisation — signe que la composante émotionnelle sous-jacente se réorganise.
• EFT en Groupe (Group EFT) : utilisée dans les contextes humanitaires et post-catastrophes. Un facilitateur guide un groupe dans la procédure, chaque participant ciblant son propre problème. Cette approche a été déployée dans des zones de conflit (Rwanda, Kosovo, Palestine) avec des résultats mesurables sur les indicateurs de TSPT collectif.

Contre-indications et Précautions

L'EFT Gold Standard est une technique douce et généralement bien tolérée. Cependant, certaines situations nécessitent une vigilance accrue ou une adaptation du protocole :

• Épisode psychotique actif : contre-indication absolue. Le travail sur les émotions intenses est déconseillé en phase aiguë de psychose. L'EFT peut reprendre en phase de rémission stable, sous supervision psychiatrique.
• Traumatisme complexe sévère (TSPT-C) : la procédure des 9 Gamuts et le ciblage direct des souvenirs traumatiques peuvent provoquer une abreaction (revivre intense du traumatisme) ou une dissociation chez les patients avec un trauma précoce ou un attachement désorganisé. Dans ces cas, utiliser les techniques douces (Tell the Story Technique, Tearless Trauma Technique, ou Movie Technique) avec un thérapeute formé spécifiquement au trauma.
• Idéation suicidaire active : si le client présente une idéation suicidaire active, priorité au protocole de sécurité habituel avant tout travail EFT.
• Troubles dissociatifs : un historique de dissociation nécessite un cadre thérapeutique sécurisé et un praticien expérimenté. La procédure des 9 Gamuts peut être perturbante pour certains profils dissociatifs.
• Grossesse à risque : précaution théorique liée à la stimulation des méridiens. Aucun effet indésirable documenté, mais prudence recommandée au premier trimestre. La stimulation douce des points crâniens (TH, EB) est généralement sans risque.
• Abreactions : des abreactions (montée émotionnelle intense pendant le tapping) sont normales et font partie du processus de traitement. Le praticien doit être formé à les accueillir et à les réguler. Elles indiquent généralement que le traumatisme est en train de se débloquer.